Joulukuu on tullut. Jopa Israelissa on puhkeavan joulumielen alku, mutta ei Jerusalemissa. Jerusalem pysyy jouluttomana ja rabbit antavat varoituksen hotelleille ja ravintoloille, että jos heillä on mitään tekemistä joulun tai uuden vuoden (Euroopan maissa Sylvester) juhlien kanssa, heidän kosher lupansa otetaan pois.
Oikeastaan Israelissa joulukuun suuri juhla on Hanukka. Hanukka on valojen juhla (vihkimisen juhla) jossa juhlitaan Hashmonain poikien, makkabealaisten, voittoa Kreikan seleukideista toisella vuosisadalla eKr. Hanukan symboliikka on, että valo voittaa pimeyden, harvat voittavat useat, heikot voittavat voimakkaat ja Jumalaa pelkäävät ihmiset voittavat pakanat. Se on erittäin hyvä juhla Jeshuan opetuslapsille, koska tässä maailmassa me olemme harvat, jotka tulemme voittamaan useat, me olemme heikot maailman silmissä, jotka saatamme voimakkaat hämmennykseen, ja me olemme valo, jolla on voitto pimeydestä seuraamalla jumalallista valoa, Jeshuaa meidän Messiastamme, jossa ei ole pimeyttä.
Israelin poliittinen tilanne ei parane. Vaikuttaa siltä kuin parlamentin jäsenet hyppisivät yhdestä poliittisesta puolueesta toiseen ja jokainen sielu on myytävänä, jos poliittinen hinta, jota seuraava ostaja tarjoaa, on tarpeeksi korkea. Kaikkialla on täyttä sekavuutta eikä yhdelläkään poliitikollamme ole toimintaperiaatetta, ja ihmiset näkevät tämän paljain silmin sen verran, että heitä masentaa koko systeemi.
Israelissa todellisuus lyö usein naamalle hirmumyrskyn voimalla ja 1000 kalkkarokäärmeen myrkyllä. Juuri kun Israelin pääministeri puhuu keskustelujen jatkamisesta Mahmud Abbasin, palestiinalaisten pääministerin kanssa - itsemurhapommittaja räjäyttää itsensä ostoskeskuksen edessä Netanyan kaupungissa. Ariel Sharon ja monet hänen hallituksen jäsenistään olivat toivoneet, että yksipuolinen vetäytyminen Gazan Kaistaleelta olisi tuonut hetken rauhaa ja levollisuutta Israelin ja Palestiinalaisten välille. Todellisuus on, ettei mikään ole rauhallista eikä levollista. Kaikki on tämän nuoren palestiinalaisen kävelevän pommin savuna ilmassa, jonka hän jätti kun hän paino liipaisinta tappaen viisi ihmistä, siviilejä, vanhoja naisia, mummoja ja eläkeläismiehiä, jotka menevät ostoskeskukseen rentoutumaan hetkeksi. Viisi ihmistä on kuolleina ja tusinoita on yhä sairaaloissa haavoineen, jotka eivät koskaan parane täydellisesti. Suuri kysymykseni on, mitä me voimme tehdä parantaaksemme rauhan prosessia? Mitä Jumala todella haluaa ihmisiltä tällä maailman seudulla? Haluaako Jumala todellakin nähdä rauhan tulevan tähän yhteenoton ja vihan laaksoon, jota kutsutaan "Israelin maaksi?" Muutama vuosi sitten olisin nopeasti hypännyt ja vastannut tähän kysymykseen positiivisesti. Nyt en ole edes varma haluaako Jumala tätä tältä maailman alueelta. On helppoa nähdä, ettei tämä maa koskaan historiassa nauttinut pitkästä levon, rauhan ja menestyksen hetkestä. Täällä on aina ollut kansallisia ja etnisiä ristiriitaisuuksia idässä Jordanjoen ja lännessä Välimeren välissä. On aina ollut monia erilaisia etnisiä ryhmiä, jotka kaikki taistelivat tämän pienen köyhtyneen maan herruudesta. Rukoilkaamme siis, että Jumalan armolla me Jeshuan opetuslapset voisimme nähdä meidän työmme hedelmää, jolla on ikuista arvoa ja suosiota Jumalan valtakunnalle. Rukoilkaa kanssani, että Jumala voisi käyttää tässä maassa tapahtuvia asioita hyväksi kansoille, jotka asuvat täällä, sekä koko maailmalle, niin kuin hän käytti Poikansa saapumista yhdessä historiamme sekasortoisimmassa ajassa tuodakseen pelastuksen teille ja koko ihmiskunnalle.
Me olemme alkaneet laskea tekojamme lähestyessämme siviilivuoden 2005 loppua. Tässä on joitakin lukuja liittyen Netivyah?n Soppakeittiöpalvelukseen.
1. Sanomalehti on ilmoittanut, että Israelissa on avattu yli 100 uutta soppakeittiötä viimeisen vuoden aikana. 2. Netivyah on valmistanut yli 2300 ateriaa kuukaudessa ruokkiakseen Jerusalemin köyhiä. 3. Ihmismäärä, joka käyttää vakituisesti Soppakeittiötä, on lisääntynyt 35 %:lla viime vuodesta. 4. Käytämme liki 1000 kg lihaa, kalaa ja siipikarjaa kuukausittain ruokkiaksemme tämän kaupungin nälkäisiä. 5. Viimeisten 11 kuukauden aikana olemme vastaanottaneet 51 000 dollaria määrätyissä lahjoituksissa Soppakeittiölle. 6. Viimeisten 11 kuukauden aikana olemme käyttäneet Soppakeittiöön 72 500 dollaria kuluihin. 1. Palkat Soppakeittiötyöntekijöille olivat yhteensä 28 500 dollaria. 2. Ruoka, käyttömaksut ja laitekulut olivat 44 000 dollaria. 7. Olemme 21 500 dollarin vajeessa, jonka maksoimme Netivyah'n päärahastosta pitääksemme Soppakeittiötä yllä. 8. Huomenna kokoonnumme kolmen uuden perheen kanssa, jotka tarvitsevat ruokaa elääkseen. Yhdellä näistä perheestä on 15 lasta. Se on 15 suuta ruokittavana.
Toimistopäällikkömme Hannah kysyi minulta tänään ? "Mitä me teemme liki 30 uudelle ihmiselle, jotka tarvitsevat Soppakeittiön palveluja?" Onko meillä varaa ottaa niin monta uutta ihmistä kun emme pysty kattamaan Soppakeittiön kuluja? Sanoin hänelle, Hannah ? Adonai Yare, Herra valvoo sitä. Olemme tulleet näin pitkälle uskon avulla eikä Jumala ole koskaan pettänyt toiveitamme niin kauan kun teemme Hänen tahtoansa. Minä uskon, että Herra auttaa ja käyttää meidän hyviä veljiämme ja sisariamme ympäri maailmaa siunatakseen Jerusalemin kansalaisia ja antaakseen vähän ruokaa yhteiskunnan heikoimpien ja köyhimpien pöytiin tässä Suuren Kuninkaan Kaupungissa. Jos me otamme nämä uudet hakijat Soppakeittiölle huomenna, meille tulee yli 100 ihmistä päivässä syömään Jumalan armosta! Jos olette maistaneet Jumalan armoa elämässänne - näettekö itsenne tarjoilijana, palvelijana Jumalan pöydässä, teidän lahjanne ja osallisuutenne Netivyah?n kanssa Jerusalemin köyhien ruokkimisen kautta?
Sain juuri uutisia, että ortodoksijuutalainen järjestö Yad LeAchim ahdistelee meidän nuoria. He ovat lähestyneet alaikäistä seurakunnastamme, kuulustelleet häntä ja tarjoutuneet puhumaan hänelle "hänen tiensä erheellisyydestä." Tällainen alaikäisten ahdistelu on todellinen ihmisoikeuksien ja etiikan rikkomus. Ei tule kysymykseenkään, että aikuiset tulevat yleiselle paikalle, valitsevat lapsen seurakunnastamme, kuulustelevat häntä ja käyttäytyvät uhkaavalla tavalla häntä kohtaan. Pyydän teitä rukoilemaan seurakuntamme nuorten turvallisuuden puolesta ja seurakuntamme turvallisuuden puolesta. En tiedä ymmärrättekö te, jotka rukoilette Jerusalemin rauhan puolesta ja juutalaisten pelastumisen puolesta, että me olemme aivan eturintamalla. Me joudumme käsittelemään totuuden vihollisia ja meidän kansamme korvike-Jumalaa samalla tavalla kuin Jeremia, Jesaja, Aamos, ja Hoosea joutuivat käsittelemään samoja ihmisiä ja samaa henkeä. ME tarvitsemme teidän rukouksianne, apuanne ja tukeanne kaikilla mahdollisilla keinoilla.
Kun ihmiset puhuvat "hengellisestä sodankäynnistä", heillä on vain pieni aavistus siitä, minkälaista on työskennellä, saarnata, ylistää ja palvella Jumalaa ja yhteiskuntaa jatkuvan ahdistuksen ja vahingon pelossa. Kun Paavali sanoo (Efe. 6:12), että meillä ei ole taistelu verta ja lihaa vastaan, vaan hallituksia ja valtoja vastaan, jotka hallitsevat sekä meidän poliittista että uskonnollista areenaa, hänen tarkoituksensa on rohkaista meitä. Tuokaa meidät, meidän perheemme ja sanoma jota julistamme koko Israelille, Herran eteen. Tilanne Kaliforniassa on muuttunut paljon monimutkaisemmaksi ja me nyt anomme teitä kaikkia rukoilemaan päivittäin Danah'n ja Noaamin puolesta. Ajan lähestyessä ero- ja huoltajuusasian päätöksentekoa, viha ja väkivalta lisääntyvät ja me kaikki tarvitsemme jumalallista voimaa pystyäksemme keskittymään Jumalaan ja siihen, mikä on oikein ja totuus. Anon teitä rukoilemaan perheeni puolesta sekä Danah'n ja Noaamin puolesta ja lähettäkää enkeleitä taivaasta suojelemaan, johdattamaan ja pitämään huolta viattomien vapaudesta ja oikeutuksesta. Meillä on mitä ihanin ryhmä vanhoja rouvia seurakunnassamme ja useita mahtavia vanhoja miehiä. Heidän kaikkien ikä näkyy jo, mutta joillakin se näkyy paljon selkeämmin. Pyydän teitä rukoilemaan Ahuvan puolesta. Hän on meidän rakas sisaremme ja yksi seurakuntamme perustajajäsenistä Jerusalemissa. Hän on jo yli kahdeksankymmentä vuotta vanha ja asuu yhä yksin, mutta hän tarvitsee vahvistusta ja parantumista. Ahuvan kädet tärisevät ja hänen kävelynsä on hidastunut. Liora on toinen meidän hienoista sisaristamme - hänellä on myös korkea ikä. Hänellä on todettu olevan Alzheimerin tauti. ME tiedämme, että Jumalamme pystyy uudistamaan elämämme ja ruumiimme Hänen sormensa napsautuksella - ja siksi me rukoilemme ja pyydämme Jumalaltamme parantumista. Me tuomme Steven San Diegosta Herran eteen ja toivomme hänelle nopeaa ja pikaista parantumista leikkauksesta ja syövästä. Me tuomme Saran ja Zvin Herran eteen ja kiitämme Jumalaa Saran parantamisesta ja hänelle antamasta uudesta elämästä. Me rukoilemme Zvin puolesta, että hän voisi jatkaa hyvässä terveydessä ja hyvissä teoissa tarpeessa olevien puolesta. Meillä on Ruby Oklahoma Cityssä - me uskomme Rubylle parantumista ja paluuta täyteen ja onnelliseen elämään ilman kipua. Jeshuan nimessä me siunaamme Rubyä parantumisella ylhäältä. On totta, että jatkaessamme rukoilemista ihmisten puolesta, emme aina näe tuloksia. Rukouksen luonne on kuitenkin sellainen, että me koputtelemme Jumalan ovelle niin kuin hävytön leski, joka koputteli tuomarin ovelle keskellä yötä. Lopulta tuomari sai tarpeekseen tästä röyhkeästä naisesta ja antoi hänelle mitä hän halusi. Ei mikään vertauskuva ole tietenkään täysin verrattavissa todellisuuteen, mutta meidän täytyy jatkaa rukoilemista veljiemme ja sisariemme puolesta. Kun me rukoilemme ja pyydämme Jumalaa ihmisten puolesta joita emme tunne, teemme oikeastaan Messiaan Ruumista yhdistävän teon. Jopa kaksi sanaa veljen puolesta, joka on valtameren toisella puolella, luo luottamusta Jumalan valtakunnassa ja Hänen Ruumiinsa ykseydessä Messiaassa. Tästä kirjeestä on tullut pidempi kuin yleensä. Toivon teille erinomaista viikonloppua ja ihanaa onnen aikaa. Älkää unohtako rukoilla veljiemme ja sisariemme puolesta Suomessa, Japanissa, Koreassa, Brasiliassa, Yhdysvalloissa ja Saksassa. Me arvostamme teidän tukeanne Kol HaYeshua radiolle, Soppakeittiölle ja Netivyah'n päärahastolle, joka auttaa maksamaan palkkoja, sähköt ja kirjajulkaisemisen. Seuraava "Opetusta Siionista" -lehti ilmestyy hyvin pian ja se tulee käsittelemään "sionismia". Tämä aihe on erittäin tärkeä sekä juutalaisille että kristityille, jotka pitävät itseään "sionisteina" ilman kelvollista analyysia sen tarkoituksesta Jumalan Sanan valossa. Jos ette ole aiemmin saaneet "Opetusta Siionista" ?lehteä, lähettäkää meille viesti jossa näkyy nimenne, osoitteenne, puhelinnumeronne, sähköpostinne ja muutakin tietoa ja me laitamme teidät postituslistalle. Rakkautta teille kaikille ja nauttikaa ajasta kun sitä vielä kutsutaan "täksi päiväksi", koska yö tulee! Joseph Shulam