Vain muutamia tuhansia ihmisiä tuli Betlehemiin perjantaina voimistuneista toiveista huolimatta. Betlehemin kuvernööri Zuhair Manasrah syytti Israelia siitä, että se ilmoitti rajoitusten poistamisesta liian myöhään: ”Liian vähän liian myöhään.” Toinen syy oli sateinen ja kylmä sää. Lauantaina kaupunkiin tuli arviolta 15 000 ihmistä 130 bussissa, selvästi enemmän kuin edellisenä vuonna. Myös 18 vuoden vankeusrangaistuksen kärsinyt atomisalaisuuksia lehdistölle paljastanut Mordechai Vanunu oli perjantai-iltana tonttulakki päässä menossa Betlehemiin vastoin hänelle annettuja rajoituksia. Hän kertoi poliisille halunneensa mennä rukoilemaan keskiyön messuun. Perjantai-illan messuun osallistuivat PA:n johtajista PLO:n puheenjohtaja Mahmoud Abbas ja PA:n väliaikainen puheenjohtaja Rouhi Fattouh. Abbasin johtama delegaatio pysähtyi läheiseen Omar al-Khattabin moskeijaan rukoilemaan ennen astumistaan sisään Betlehemin St Katariinan kirkkoon, jossa katolinen patriarkka Michel Sabbah tervehti heitä lämpimästi. Sabbahin johtama tuhannen ihmisen kulkue vaelsi perinteen mukaan perjantaina Jerusalemista Betlehemiin. Kulkueen kärjessä kulki Palestiinan ”partiopoikaryhmä” (scout) bandi, jota seurasi kulkue säkkipilleineen ja kymbaaleineen. Syntymäkirkon edessä olevalla aukiolla Manger Square oli edellisistä joulumessuista poiketen vain kaksi Arafatin kuvaa. Tekee mieleni tehdä kärkevä kysymys maailman 1.8 miljardille kristitylle: ”Miten on mahdollista, että kristikunnan yhdelle tärkeimmistä pyhiinvaelluskohteista muslimit voivat pystyttää vuoden yhtenä kristikunnan tärkeimmistä juhlista suuria kuvia terroristista, jolla on tuhansien ihmisten verta käsissään, ilman että kukaan näkee siinä mitään outoa?” Menepäs pystyttämään Marxin tai kristittyjen johtajien kuvia Mekkan suuren moskeijan aukiolle. Saisit koko 1.3 miljardin muslimin yksimielisen raivon ja jihadin niskaasi. Mahmoud Abbas sanoi reporttereille pyytävänsä Jumalalta ja toivovansa, että kaikki uskonnot tässä maassa voivat elää rauhassa ja turvassa. ”Ehkä ensi vuosi on parempi”. Hän sanoi ojentavansa kätensä israelilaisille ja haluavansa neuvotella rauhasta, joka on oikeudenmukainen. Abbasin todellinen joulunsanoma tuli kuitenkin Al-Birehin vaalitilaisuudessa lauantaina. Siellä hän vakuutti, ettei hän tule kääntämään aseita omaa kansaansa vastaan. Hän kutsui taistelijoiksi niitä, joita Israel nimittää murhaajiksi ja terroristeiksi. Laittomat aseelliset ryhmät ovat hänen mielestään osoituksena palestiinalaisen yhteiskunnan monimuotoisuudesta. Hän vaatii Palestiinan valtion perustamista kaikille Israelin vuoden 1967 sodassa vapauttamille alueille Juudeassa, Samariassa ja Gazassa, pääkaupunkinaan Jerusalem, ja kaikkien 4.5 miljoonan palestiinalaisen pakolaisen paluuoikeutta entisille asuinalueilleen.

VESIJOHTOKANAVA SIILOAN LAMMIKOLLE KAIVETTU ESIIN

Davidin kaupungin arkeologisten kaivausten yhteydessä on kaivettu esiin kanava, jota myöten vesi on johdettu Siiloan lähteestä Siiloan lammikolle. Jeesus antoi siellä näön sokeana syntyneelle miehelle Johanneksen evankeliumin 9:n luvun mukaan. Paikka sijaitsee nykyisessä Silwanin arabikylässä Itä Jerusalemissa. Lammikko on luultavasti toiminut rituaalisena puhdistusaltaana eikä niinkään juomavesivarastona. Brittitutkijat löysivät 1890-luvulla paikalta bysanttilaisen kirkon rauniot ja sen viereisen lammikon. Lammikolta johtaa jyrkät portaat ja katu Davidin kaupungin halki Temppelivuoren suuntaan.

NUORI POLVI VOITTI LABORIN MINISTERIVALINNOISSA

Valittujen kärjessä on Ophir Pines-Paz, jota seuraavat Isaac Herzog, Binyamin Ben-Eliezer, Matan Vilnai, Dalia Itzik, Shalom Simhon ja Haim Ramon. He saavat valita ministeriönsä samassa järjestyksessä. Pines-Paz sanoo hyväksyvänsä tärkeän sisäministeriön vastoin Sharonin toiveita. Sharonin mielestä Pine-Paz on liian kokematon sisäministerin virkaan. Peres ei osallistunut kilpaan, koska hänen varapääministerin paikkansa oli jo sovittu.

Peresille kasautuva valta herättää epämiellyttäviä aavistuksia. Hän johtaa Gazan alueen evakuointia ja johtanee turvallisuuspalveluja. Uusi laki salli hänen vangita epäilyttäviä tai ilmiannettuja ”rettelöitsijöitä” koko valtion alueella ja heidät voidaan tuomita 3-5 vuodeksi vankilaan. Kaikki Sharonin suunnitelmaa vastustavat ”oranssitähteä” kantavat, Gazan juutalaisasukkaiden tueksi matkustavat israelilaiset ja asutusten tyhjentämisoperaatiosta kieltäytyvät sotilaat ja poliisit ovat potentiaalisia uuden lain rikkojia. Peresin itsepäisyyden ja salailevan menneisyyden tuntien on syytä odottaa Irgunin tilaaman Altaleenan tuhoamisen tapaisia kansaa jakavia yhteenottoja, jos Peres todella saa vallan. Toisaalta on odotettavissa ongelmia nykyisen varapääministeri Olmertin ja ulkoministeri Shalomin tehtäväjaosta Peresille annettavan mandaatin kanssa. Gush Katifin asukkaat ovat uhanneet aloittaa oman pommiteollisuuden ja hyökätä palestiinalaisia vastaan heidän omilla aseillaan, koska Israelin armeija ei puolusta heitä. Viimeisen neljän vuoden aikana sinne on satanut yli 5000 kranaattia, panssariammusta ja Kassamrakettia. Eräänä päivänä Gush Katifiin ammuttiin14 kranaattia 20 minuutin aikana. Eräs kranaatti osui synagogaan 20 miehen aamurukousten aikana puhkaisten suuren aukon betonikattoon. Ihmeeksi kukaan ei loukkaantunut, mutta paria miestä hoidettiin shokin johdosta. On huomattava, että palestiinalaiset tähtäävät kranaattinsa ja panssariammuksensa ja rakettinsa kouluihin, lastentarhoihin, päiväkoteihin ja muihin siviilikohteisiin saadakseen mahdollisimman paljon tuhoa ja hävitystä aikaan. Tämä on terroria pahimmillaan, ei vapaustaistelua. Gazan alueen asukkaat ovat päätelleet, että IDF:n toimettomuus vastata palestiinalaisten kiihtyneeseen tulitukseen johtuu hallituksen päätöksestä tai peräti salaisesta sopimuksesta palestiinalaisten kanssa ”pehmittää” alueen juutalaisia asukkaita suopeammiksi Sharonin Gazan alueen juutalaisasutusten tyhjentämissuunnitelmiin. Palestiinalaisten kunnallisvaaleissa lauantaina Hamasin kannatus lisääntyi suuresti. Hamas on Jihadin tavoin kieltäytynyt tulitauosta (hudna) edes tammikuun 9. päivänä vaalien aikana. Israelin palestiinalaisten terroristien pysäyttämiseksi rakentaman turva-aidan kykyä estää terroristien tunkeutumista Israelin puolelle on alettu epäillä. On luultavaa, että tunnelien kaivaminen siirtyy Philadelphia käytävästä Juudean ja Samarian alueille, joissa satojen kilometrien pituisen aidan alitse kaivettavien tunnelien estäminen ja löytäminen on ylivoimainen tehtävä.

JEESUKSEN SYNTYMÄÄN LIITTYVIÄ TAPAHTUMIA

Kaikki neljä evankeliumia, Matteus, Markus, Luukas ja Johannes ovat luonteeltaan erilaisia, joista kolmea ensimmäistä pidetään eniten yhdensuuntaisina eli synoptisia Matteus ja Luukas pyrkivät tutkimaan asioita kokoamalla lukuisia eri tapahtumia ja luomaan niistä yhtenäisen kokonaiskuvan Jeesuksen julkisen toiminnan ajalta. Markus kirjoitti muistiin niin hyvin kuin muisti ja ehti Pietarin saarnoja ja puheita. Tämän takia hänen evankeliuminsa muistuttaa enemmän raporttia kuin yhtenäistä, johdonmukaista kerrontaa. Johannes kertoo evankeliumissaan omakohtaisen silminnäkijän todistuksen Jeesuksen toimista, joissa hän itse oli mukana. Evankeliumeissa näkyy myös kirjoittajien pyrkimys välttää toisissa kerrottuja tapahtumia.

JEESUKSEN SYNTYMÄÄN LIITTYVÄ TÄHTI-ILMIÖ

Juutalaisilta oli kielletty taivaan kappaleiden palvonta, jota Lähi Idän kansat laajasti harjoittivat. Heillä ei myöskään ollut tähtitorneja tähtien tutkimista varten. Kuitenkin vuodenaikojen, kuun ja auringon kiertoaikojen määrittäminen oli tärkeää uskonnollisten juhla-aikojen määrittämiseksi. Tässä he turvautuivat isiltä perittyihin salaisiin, suullisiin tietoihin ja Pyhiin Kirjoituksiinsa. Niiden perusteella he pystyivät määrittelemään kuun kiertoajan pituuden tarkkuudella, johon vasta moderni tiede satelliittien välittämin tiedoin ja laskelmin on yltänyt. Vain Matteus kertoo evankeliumissaan Jeesuksen syntymään liittyvän tähti-ilmiön. Itämaan tietäjät olivat luultavasti juutalaisia oppineita, jotka Mesopotamiassa olivat perehtyneet siellä yleiseen tähtien tutkimiseen ja havainneet oudon tähti-ilmiön. Johannes Keppler, jota pidetään länsimaisen tähtientutkimisen isänä, huomasi tarkkaillessaan Jupiterin ja Saturnuksen yhtymistä Kalojen tähtikuviossa erityisen kirkkaan ja uuden, erityisen värisen tähden Jupiterin ja Saturnuksen välissä. Hän esitti joulukuussa 1603 teorian, että Jeesuksen syntymään liittyvä tähti-ilmiö on voinut olla tällainen nousuvaiheessa oleva tähti, johon sanatarkka alkuteksti viittaa. Juutalaissyntyinen kristitty tutkija Alfred Edersheim kertoo kirjassaan ”Jeesus Messias” vuodelta 1883 vuonna 1508 kuolleen rabbi Abrabanelin maininneen Danielin kirjan selityksessään, että Juppiterin ja Saturnuksen yhtymisellä Kalojen tähtikuviossa on erityinen merkitys Israelille. Hänen mukaansa kolme vuotta ennen Mooseksen syntymää oli tällainen tähti-ilmiö, ja samanlainen ilmiö edeltää Messiaan syntymää ja Israelin toista vapautusta. Edersheim kirjoittaa, että kaksi vuotta ennen Kristuksen syntymää, hänen mukaansa vuonna 749 auc (Rooman kaupungin perustamisesta), eli vuonna 5 kristillisen ajanlaskun mukaan, mikä johtaa meidät vuoteen 747 auc eli vuoteen 7 ennen Kristuksen syntymää sellainen tähti oli ilmestyvä itäiselle taivaalle. Edersheim arvelee, että itämaan tietäjät kertoivat Herodekselle tähti-ilmiön ensimmäisen vaiheen ajankohdan, mikä selittäisi evankeliumin sanonnan ”kaksivuotiaat ja sitä nuoremmat”. Juppiterin ja Saturnuksen yhtyminen tapahtuu kerran 800 vuodessa. Vuonna 747 auc se tapahtui kolmesti: toukokuussa, lokakuussa ja joulukuussa. Tähtitieteilijät ovat vahvistaneet tällaisen yhtymisen tapahtuneen. Berliinissä säilytetään taulukkoa kiertotähtien liikkeistä. Se on kopioitu vuonna 42 jKr papyrukselle vuonna 17 eKr laaditusta luettelosta tähtien liikkeistä vuoteen 10 jKr. Siinä mainitaan Juppiterin ja Saturnuksen yhtyminen Kalojen tähtikuviossa vuonna 7 eKr.

BETLEHEMIN LASTENMURHA

Alle kaksivuotisten poikalasten murha Betlehemissä on askarruttanut tutkijoita. He kyselevät, olisiko Herodes voinut suorittaa tällaisen teon joutumatta keisari Augustuksen vihoihin. Kuitenkin esim. Ethelbert Stauffer kertoo kirjassaan ”Jeesus historian valossa” seitsemällä sivulla vastaavanlaisia tapauksia Herodeksen kuningaskunnasta ja Rooman valtakunnasta, osa Augustuksen suorittamia. Herodes oli syntyperältään idumealainen, juutalainen isänsä kääntymisen kautta. Häntä kuvataan hyväsydämiseksi ja auttavaiseksi, mutta toisaalta hän oli erittäin epäluuloinen ja julma, mikä myöhemmällä iällä kehittyi vainoharhaksi. Hän surmautti suurimman osan sanhedrinin jäsenistä ja pyrki surmaamaan kaikki hasmonealaisten jälkeläiset. Hän surmautti lähisukulaisiaan, vaimonsa Mariamnen, ja kruununperillisenä pidetyn poikansa Antipaterin vain pari päivää ennen kuolemaansa. Vaikka Juudea olikin kaukana Roomasta ja tieto kulki hitaasti, Rooman keisari Augustus oli hyvin perillä tilanteensa Herodeksen valtakunnassa. Roomalainen historioitsija Macrobius kirjoittaa vuoden 500 paikkailla: Kun Augustus kuuli, että niiden alle kaksi vuotta vanhojen poikalasten joukossa, jotka juutalaiskuningas Herodes oli antanut kuristaa Syyriassa, oli myös kuninkaan oma poika, hän lausui: ”On turvallisempaa olla Herodeksen sika kuin hänen poikansa.” Sika on epäpuhdas eläin eikä Herodes voinut sellaiseen kajota. Herodes oli kuitenkin hänen oma ja uskollinen tyranninsa, joka osasi pitää hyvät suhteet Roomaan. Se tosiasia, ettei Betlehemin lastenmurhaa mainita laajemmin historian teksteissä, johtuu siitä, että Betlehem oli pieni syrjäinen kyläpahanen, vain muutaman sadan tai tuhannen asukkaan taajama. Alle kaksivuotiaita poikalapsia kylässä ei ole voinut olla edes kahtakymmentä. Se ei ollut mitenkään mainittava Rooman imperiumin alueella, jossa väkivalta oli yleistä. Herodes mainitaan suurena rakentajana. Hän rakensi Herodiumin palatsikompleksin yksinäiselle kummulle Jerusalemin eteläpuolelle, talvipalatsin itselleen Jerikoon, palatsilinnoituksen Masadalle Kuolleen Meren länsipuolelle, ja rakensi kokonaan uudelleen Jerusalemin Temppelin laajentaen sen ulkopuolista piha-aluetta kolmanneksella. Hän säilytti Kaikkein Pyhimmän koskemattomana, ehkä vain verhoten sen ulkopuolelta uusilla hiotuilla kivillä, ja salli uhritoimitusten jatkumisen koko rakentamisen ajan. Temppeli rakennettiin kreikkalais-roomalaiseen tyyliin. Temppelistä sanottiin, että joka ei ollut nähnyt Jerusalemin Temppeliä, ei ollut nähnyt maailman kauneinta rakennusta. Juutalaiset olivat ylpeitäkin siitä, kuten Jeesuksen opetuslasten ihailu osoittaa ”kuinka se oli kauniilla kivillä ja temppelilahjoilla kaunistettu”, mutta se oli kuitenkin heille vieras ja vieraan rakennuttama. Sitä rakennettiin kaikkiaan 46 vuotta. Mutta roomalaisena hallitsijana Herodes rakennutti myös urheilukenttiä, velodromeja, amfiteattereita ja kylpylöitä, jotka seurasivat roomalaisia ylimyksiä kaikkialle. Herodes rahoitti rakennuskohteita myös valtakuntansa ulkopuolella.

Ulkonaisesti Herodeksen aika oli juutalaisille edullinen ja taloudellista kulta-aikaa, mutta he eivät voineet hyväksyä häntä täysiveriseksi juutalaiseksi siitä huolimatta, että hän ulkoisesti noudatti juutalaista Lakia. Tämä aiheutti Herodekselle jatkuvan mielipahan ja edisti hänessä piilevän epäluuloisuuden muuttumista vainoharhaksi. Kuollessaan hän oli onneton ja yksinäinen. (Lähdetietoa: Risto Santala: ”Kristus Uudessa Testamentissa”, Karas-Sana oy) Kastel 26.12.04

Gabriel.